在上一篇《闪电网络目前面临的主要困境（2）》中，我们探讨了闪电网络面临的诸多挑战。然而，随着技术的不断进步和社区的持续努力，这些困难终将被一一攻克，闪电网络距离大规模采用的目标也将越来越近。
事实上，经过几年的蓬勃发展，比特币闪电网络的基础设施和生态应用已初具规模。 今天，让我们一起来盘点一下比特币闪电网络当前的生态和使用场景，并畅想未来可能涌现的创新应用场景。
基础设施#
闪电网络客户端实现#
目前，比特币闪电网络的主要客户端实现包括 Lightning Labs 开发的 LND、ACINQ 开发的 Eclair，以及 Blockstream 开发的 CLN。其中，LND 占据了最大市场份额，并且已支持 Taproot Assets，这意味着除了 BTC 之外，其他代币（如稳定币）也正式在比特币闪电网络上获得支持。
值得一提的是，闪电网络也能在其他区块链上实现。例如，Cardano 正在开发 Hydra，而 Nervos CKB 则推出了 Fiber Network 完备测试版，后者兼容比特币闪电网络且支持 RGB++ 协议，可为 RGB++ 资产（包括稳定币）提供快速、低成本和去中⼼化的多币种⽀付和点对点交易。
钱包#
兼容闪电网络的钱包已然百花齐放。托管钱包主要有 Satoshi、Blink、Current 等，非托管钱包则包括 Phoenix、Blue Wallet、Breez 等。值得期待的是，基于 Passkey、无需助记词和密码的非托管钱包 JoyID 也正在测试比特币闪电网络，有望在不久后正式上线。
除了软件钱包，主流硬件钱包如 Ledger、Trezor、OneKey 等，也纷纷加入了支持比特币闪电网络的行列。
交易平台#
主流的中心化交易所（CEX），如 Binance、Bitfinex、OKEX 等，均已支持比特币闪电网络的充提业务。
与此同时，支持或基于比特币闪电网络的去中心化交易所（DEX）也有不少，其中包括 LN Exchange、Hydranet DEX、LN Markets 等。此外，基于 RGB++ Layer 的首个 DEX UTXOSwap 也在其路线图中透露将支持闪电网络。
LSP（闪电网络服务商）#
LSP 为用户提供通往闪电网络的稳定连接、简化的通道管理，以及流动性支持。例如 Breez，当用户安装完 app 后，Breez 会向用户提供 100 万聪的入账流动性，放置在 Breez 中心自动与用户开设的通道中。其他知名的 LSP 还包括 LightningTo.Me、LNBIG.com、Thor 等。
数据统计与分析#
为闪电网络提供数据统计与分析服务的网站有 mempool、1ML 等，它们为用户和开发者提供了宝贵的网络洞察。
硬件设备、节点管理软件、Watchtower、API 等#
运行闪电网络节点有一定的门槛，为了降低硬件配置门槛和维护门槛，比特币生态中有不少团队推出了即插即用的硬件设备，比如 Umbrel、Start 9 Embassy、Nodl、Fi5Box 等。其中，Fi5Box 的硬件盒子不仅支持比特币闪电网络，也支持运行其他闪电网络（如基于 CKB 的 Fiber Network）的节点。
这些闪电网络硬件盒子往往内置了定制的 OS，除此之外，比特币生态中还有一些通用的第三方 OS，来帮助用户管理节点，比如 myNode 等。
另外，闪电网络节点还需要一直保持在线，全天候监视链上活动，如果离线了，其通道内的资金就有可能丢失或被盗。为了保护资金的安全，一些节点将支付通道的保护和监控外包给 Watchtower。Watchtower 是第三方闪电网络节点，可以检测到不诚实的一方是否试图窃取资金，然后广播正义交易的消息，将资金发回诚实的一方（即使诚实性节点处于离线状态）。提供 Watchtower 服务的有 ZapTower、The Eye of Satoshi 等。
闪电网络 API 极大地方便了游戏或应用接入闪电网络，无需开发者自行运行和维护闪电网络节点。目前提供闪电网络 API 服务的有 ZBD、IBEX、Opennode、River 等。
生态应用#
随着闪电网络的发展，其应用场景已经扩展到金融、游戏、奖励 / 返现、众筹、P2P 市场、播客 / 流媒体、社交应用等多个领域，每个领域都有多个项目在进行创新尝试。
Neobank#
Neobank 指的是与传统银行功能类似的纯互联网运营的金融科技公司，它们仅提供在线的金融服务，没有线下的实体分支机构。提供闪电网络服务的 Neobank 有 Strike、Bitnob、Cash App、Chivo 等。
游戏#
闪电网络与 P2E（Play to Earn，边玩边赚）游戏的结合，使得全球任何有互联网连接的人都可以通过玩游戏来赚取 BTC。比较有代表性的比特币游戏公司有 ZBD、THNDR、Satoshi's Games 等，其中：
● ZBD 的支付解决方案提供了即插即用的 SDK 和完全可定制的 API，方便其他游戏类应用使用 ZBD 的技术直接在应用中接入闪电网络。据介绍，ZBD 已经被集成到近 250 个游戏和应用程序中。
● THNDR 的使命是 “通过手机游戏将 Bitcoin 带到世界各地”，已发布的游戏有比特币纸牌游戏 Club Bitcoin: Solitaire、赛车游戏 Turbo 84、贪吃蛇游戏 Bitcoin Snake 等。
● Satoshi’s Games 是由闪电网络提供支持的游戏平台，推出过多款比特币 P2E 游戏，包括多人线上大逃杀射击链游 Lightnite。
奖励 / 返现#
在这个领域，比较有代表性的项目有 Slice、sMiles、Joltz、Fold 等，其中：
● Slice 推出的浏览器插件允许用户通过浏览广告获取积分奖励，这些积分可以兑换成 BTC。
● sMiles 是一个多功能平台，用户可以通过运动、购物、玩游戏、参与问卷调查等多种方式来赚取 BTC 奖励。
● Joltz 和 Fold 都提供购物返现服务，独特之处在于返现是以 BTC 形式发放的。
众筹#
利用比特币闪电网络参与众筹的平台有 Geyser、OpenSats 等，它们为创新项目和公益事业提供了新的资金募集渠道。
P2P 市场#
在之前的文章中，我们提到闪电网络在加密支付领域具有其他解决方案无可比拟的优势，是实现 P2P 经济的重要基础。在 P2P 经济中，人们可以自主地以点对点的方式进行交易，无需中间商参与 / 干预。
目前，基于比特币闪电网络构建的 P2P 市场有 HODL HODL、Scarce City、Microlancer.io 等。其中 HODL HODL 是 P2P 的比特币交易平台，同时提供 P2P 借贷服务；Scarce City 是 P2P 的艺术品交易平台；而 Microlancer.io 则是一个 P2P 的微任务赏金平台。
播客 / 流媒体#
使用比特币闪电网络为创作者提供激励的播客 / 流媒体平台有 Fountain、Wavlake、SHOCKNET 等。这些平台为内容创作者提供了新的变现渠道，同时也为用户带来了更加丰富多样的内容体验。
社交#
去中心化社交协议 Nostr 的开发者 fiatjaf 同时也是比特币闪电网络的开发者，因此 Nostr 原生支持闪电网络。Current、Damus、Flycat 等基于 Nostr 的应用都接入了比特币闪电网络，使得用户可以在应用内直接打赏创作者，促进内容生态的良性发展。
当然，闪电网络的使用场景远不止于此。在 Lightning Network+ 网站上，我们可以看到闪电网络在艺术、书籍、教育、时尚、餐饮、礼品等更多领域的创新应用：https://lightningnetwork.plus/market
闪电网络未来的应用场景畅想#
闪电网络凭借其高吞吐量、低延迟、低成本和隐私保护等优势，在未来将有更广阔的应用前景。下面，让我们一起畅想 2 种可能出现的创新场景：
流支付#
流支付是一种新兴的支付模式，它允许用户按时间或使用量进行精确的实时支付。传统支付系统由于手续费高、结算时间长等限制，难以实现真正的流支付。闪电网络作为一个低成本、高速的支付解决方案，有潜力彻底改变流支付的实现方式。
我们不妨想象一个名为 "Stream Tube" 的多功能流媒体平台，用户无需注册、无需 KYC、无需绑定银行卡、无需按月订阅，只要连上钱包，就可以按秒支付观看费用。例如观看一部 2 小时的电影，中间有一段情节太无聊了，用户直接跳过，最后他只需支付实际观看时间的费用。对于平台而言，它可以根据服务器负载、时段、用户需求、内容热度等因素动态调整价格。在收益分配上，也可以实现自动分成，如内容版权方、平台、创作者之间的实时收益分配。
通过这样的设计，Stream Tube 平台创造了一个高度灵活、公平且高效的服务生态系统。它不仅为用户提供了更精确、更经济的服务使用方式，也为服务提供商和创作者提供了更直接、更及时的收益模式。这种基于闪电网络的流支付模式，有潜力重塑多个行业的商业模式，为数字经济带来新的可能性。
物联网支付#
随着物联网设备的普及，设备间的小微交易在未来会大量出现。然而，根据目前的法律法规，让这些物联网设备单独开设银行账户是不可能的。无需许可、高吞吐量、低延迟、低成本的闪电网络正好可以成为这些物联网设备的理想支付基础设施。
以汽车为例，近日 Elon Musk 在 "We, Robot" 活动中展示了无人驾驶出租车 Robotaxi，并透露预计车辆在 2026 年开始生产。这表明，真正的无人驾驶时代可能比很多人想象的来得更快。试想一下，在一个全是无人驾驶汽车的城市里，每辆车都接入了闪电网络，都有自己的账户和余额，都可以发送和接收资金。你坐在无人驾驶的出租车中，因为有急事，要一路超车，那你可以给行驶在你前面的每辆车付费，让它们为你让路，让你一路畅通无阻。而那些不赶时间的乘客，因为给你让了路，也得到了一部分补偿。无人驾驶的汽车把你送到了目的地，赚到了钱，它可以自行开到附近的充电桩进行充电，并自动支付费用给充电桩。
从城市管理的角度来看，整个交通网络不需要通过智慧城市中央大脑就可以实现去中心化的市场调度。那些拥堵的路段和时段，赶时间的乘客相比其他人付出了更高的出行费用，这会激励他们以后错峰出行或者选择别的路线，从而实现交通流量的自我调节。
结语#
闪电网络的发展正如滚雪球般，从最初的支付通道概念，到如今涵盖游戏、社交、流媒体等多个领域的繁荣生态，其潜力正在逐步显现。我们看到，闪电网络不仅在解决比特币扩容问题上取得了显著进展，更在推动整个加密经济向更高效、更普惠的方向发展。
展望未来，我们可以期待闪电网络在更多领域发挥作用。无论是全链游戏、流支付，还是物联网支付，闪电网络都有可能成为重要的基础设施。这些创新不仅将改变我们的支付方式，还可能重塑整个数字经济的格局。
参考资料：
● https://river.com/learn/files/river-lightning-report-2023.pdf